Hampir 47,000 orang kanak-kanak di Malaysia mengalami gangguan autism, atau lebih dikenali sebagai kanak-kanak autistik, namun gagal didiagnosis dengan cepat kerana ibu bapa tidak tahu ciri-ciri autism.
Autism ialah gangguan pertumbuhan tumbesar seseorang dalam jangka masa panjang yang memberi kesan dalam pemikiran kanak-kanak dan dalam proses informasi.
Ia berlaku kepada kanak-kanak di antara 1-2 orang dalam 1000 dan ia terjadi 4 kali lebih kerap di kalangan kanak-kanak laki-laki. Gejala – gejala ini selalunya berlaku sebelum kanak- kanak itu berumur 3 tahun tetapi ianya belum pasti lagi.
Penyebab utama autism ialah :
1️⃣ Komunikasi
✅ Lambat, tidak normal atau tidak boleh bertutur
✅ Bahasa tanpa lisan yang tidak normal ; contoh, kurang pergerakan anggota badan.
✅ Kurang cerdas semasa bermain
✅ Kurang upaya bergaul atau berbincang dengan orang lain
2️⃣ Tindak balas sosial
✅ Hilang tumpuan dan kurang mimik muka
✅ Tiada kesedaran perasaan terhadap orang lain
✅ Suka bersendirian tanpa berkongsi pengalaman dengan orang lain
✅ Suka bermain sendirian
3️⃣ Tingkah laku yang berulang dari segi minat dan aktiviti
✅ Menggerakkan anggota badan berulang kali seperti bertepuk tangan, menggoyangkan badan ke hadapan dan belakang, menganguk kepala
✅ Menumpukan perhatian kepada satu objek sahaja seperti tayar kereta mainan
✅ Tertekan ke atas perubahan kecil yang berlaku dalam persekitaran
✅ Hanya berminat terhadap satu atau dua perkara sahaja.
Sebab-sebab Autism tidak diketahui tetapi kemungkinan berpunca dari faktor keturunan atau ketidakseimbangan kimia di dalam otak. Terencat akal boleh berlaku dalam 75% kanak-kanak autism.